Eran Chen d'ODA Architecture a un plan pour revitaliser le centre-ville de DC

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Eran Chen peut imaginer le centre-ville dynamique et accessible à pied dont rêvent de nombreux dirigeants politiques, et comment cela peut être accompli avec créativité – et sans les mêmes vieux combats sur la taille et la gouvernance.

S'exprimant lors de la réunion annuelle du Partenariat économique de Washington DC jeudi, le fondateur d'ODA Architecture a cherché à contrer le battement de tambour des mauvaises nouvelles pour le centre-ville de DC en attisant l'imagination de ce qui est possible. Chen, un architecte de renommée internationale, travaille aujourd'hui sur plusieurs projets DC, notamment à The Wharf et aux nouvelles phases du Bridge District près d'Anacostia.

Le centre-ville de DC possède l'une des plus fortes concentrations d'espaces de bureaux du pays, et son utilisation concentrée devrait être repensée après Covid-19, a déclaré le fondateur d'ODA Architecture, Eran Chen.

La grande concentration d'immeubles de bureaux de DC ne signifie pas forcément la catastrophe si la ville réfléchit de manière créative à leur utilisation future, a déclaré Chen. Il est connu pour ses projets complexes et son urbanisme qui impliquent de nombreuses utilisations sur les toits, des terrasses et des balcons à plusieurs niveaux et des espaces communs qui attirent les gens à l'extérieur.

"Nous aimerions ramener le cœur battant de DC en créant un domaine public actif qui ne repose pas uniquement sur les navetteurs, mais qui attire les gens de partout", a déclaré Chen. "Ce n'est pas seulement un problème de courant continu. C'est un fléau mondial pour nos villes."

Il a noté que bon nombre des grands blocs d'espaces aménagés du centre-ville ont des noyaux centraux qui sont principalement inutilisés, à l'exception de l'espace de chargement. Il a suggéré des projets de développement qui abattent des parties de bâtiments à mi-pâté de maisons – en particulier des bâtiments profonds inadaptés à l'utilisation de bureaux modernes. Cela permettrait plus de conversions résidentielles au milieu du bloc, tout en créant plus d'accès à l'intérieur du bloc, qui pourrait être aménagé en espace vert.

Ces réaménagements pourraient alors déplacer une certaine masse vers le haut, car les nouvelles règles de zonage de DC autorisent les penthouses habitables avec des retraits – ce que de nombreux bâtiments plus anciens n'ont pas – évitant ainsi, dans une certaine mesure, une lutte contre la loi fédérale sur la hauteur et ses 130 pieds limite. L'ODA a qualifié cela de concept de «voies vertes», un concept qui ferait un meilleur usage des étages supérieurs d'un bâtiment tout en améliorant la lumière, l'air et les vues des unités résidentielles construites à l'intérieur.

"Les cours et les ruelles cachées deviendront l'épine dorsale de cette communauté, faisant de la région un lieu de vie et de travail plus attrayant", a déclaré Chen.

Il a également suggéré de louer des espaces de vente au détail inutilisés à des "activateurs" locaux - des groupes qui pourraient l'utiliser comme salles de classe, centres de performance, studios d'artistes, sports et autres rassemblements.

Louis Dubin, associé directeur du développeur de Bridge District, Redbrick LMD, a déclaré que le développement des centres urbains après Covid-19 nécessitera une planification générale plus dédiée et un engagement envers les bâtiments durables. Son entreprise a embauché l'entreprise new-yorkaise de Chen pour concevoir un développement à plusieurs terrasses où les gens peuvent interagir sur, sous, autour et à travers les bâtiments.

Le discours de Chen est intervenu alors que les dirigeants de DC ont profité de l'événement WDCEP pour faire passer leur message de relance du centre-ville avec de nouveaux résidents, comme indiqué dans le nouveau plan quinquennal de DC. L'ajout de 15 000 nouveaux résidents au centre-ville nécessiterait environ 9 400 nouveaux logements, a déclaré la mairesse Muriel Bowser, et une grande partie de la construction pourrait être motivée par les abattements fiscaux plus généreux décrits dans son budget proposé pour 2024.

"Nous savons que diversifier la combinaison d'utilisations dans notre centre-ville le rendra plus dynamique, avoir des employés de bureau, avoir des résidents, avoir des enfants, avoir des festivaliers et des fêtards, tout cela rend le centre-ville plus dynamique", a déclaré Bowser, notant 87% de l'immobilier du centre-ville est un bureau commercial. "Je ne saurais trop insister sur la façon dont le fait d'avoir un environnement politique stable nous aidera à atteindre nos objectifs en construisant plus de logements et en attirant plus d'entreprises au centre-ville."